東北大学でボディビルに明け暮れていた学生時代。「実践的なスポーツ医学」を志す中で、偶然手にした雑誌から『カイロプラクティック』という世界を知りました。ボディビルのメッカであり、カイロプラクティック発祥の地でもあるアメリカ・ロサンゼルス。その事実に気づいた大学3年の時、「もう、アメリカに行くしかない」という強烈な衝動に突き動かされ、本場での学びを決意するまでをお届けしました。（前回の記事はこちら）
今回はその続編。大学卒業までの2年間、カイロプラクティックを学ぶためのアメリカ留学という目標に向け、莫大な資金の壁を乗り越えるべくすべてを投げ打って挑んだ「執念のアルバイト生活」を振り返ります。極寒の魚市場から家庭教師まで、若き日の情熱のエピソードです。
「アメリカ留学」の資金調達。効率を求めた「2人同時」の家庭教師
「カイロプラクティックを学ぶために、アメリカへ行くしかない」。ロサンゼルスへの強烈な思いを抱いた大学3年生の私に立ちはだかったのは、莫大な留学費用という現実的な壁でした。残された大学生活の2年間で、なんとしても渡米資金を貯めなければなりません。
当時、すでに塾講師のアルバイトをしていましたが、それがない日は家庭教師を始めることにしました。しかし、当時の家庭教師の相場は時給1,200円程度。「もっと効率よく稼ぐ方法はないか」と思案した結果、自分で新聞広告を出すという妙案を思いつきました。
工夫したのは「2人同時に勉強を教える」というシステムです。合わせて1時間2,000円で広告を出せば、親御さんにとっては1人あたり時給1,000円となり相場より安く済みます。一方、私の収入はほぼ2倍になります。この戦略は見事に当たり、すぐに問い合わせが殺到。すべての隙間時間を効率の良い家庭教師のアルバイトで埋めることに成功しました。
極寒の魚市場と4トントラック、そして研究と筋トレ
しかし、目標の「月収30万円」に到達するには、これだけではまだ足りません。日中は大学での卒業論文のための実験があり、何よりボディビルダーとしての毎日の「筋トレ時間」だけは絶対に確保したかったのです。
残された時間は、早朝しかありませんでした。
すぐに見つけたのが、魚市場でのアルバイトです。これが想像以上に過酷でした。朝2時に起床し、3時から仕事開始。作業場は巨大な冷蔵庫の中です。氷水の中に手を入れて魚を直接掴み、指定されたかごへと仕分けていく作業を朝7時まで延々と繰り返します。冬場は手先の感覚がなくなるほど辛い作業でしたが、時給950円のため無我夢中でこなしました。
そして7時に市場での仕事を終えると、今度は8時から別のアルバイトへ。4トントラックのハンドルを握り、給食センターやコンビニへ食材を配達する仕事です。これが昼の12時頃まで続きます。
午後からは大学へ直行して卒論の実験に打ち込み、それが終わればボディビル部の練習室へ直行して限界まで筋肉を追い込む。まさに目まぐるしい、限界ギリギリの毎日でした。
カイロプラクティックのアメリカ留学への情熱がすべての原動力
朝2時に起きて氷水に手を突っ込み、トラックを運転し、研究室とジムを往復する日々。普通なら心身ともに疲弊してしまうような生活ですが、不思議と「嫌だ」と思うことは一度もありませんでした。むしろ、毎日とてもエネルギッシュに動いていたことを鮮明に覚えています。
なぜなら、通帳の残高が増えるたびに、憧れの地・南カリフォルニアが少しずつ、しかし確実に近づいてくるのを感じていたからです。
目標から逆算し、すべてを懸けて日々を駆け抜けたこの2年間。この時の執念とエネルギーがあったからこそ、その後のアメリカでの過酷な学びにも耐え抜き、現在の治療家・教育者としての揺るぎない土台を築くことができたのだと確信しています。
（明日に続く）
この記事を書いた人：榊原 直樹
徒手療法大学 学長 / 米国公認ドクター・オブ・カイロプラクティック (DC) / 医学博士 (PhD)
1998年に米国カリフォルニア州でDCライセンスを取得し、ロサンゼルスで10年間臨床に従事。帰国後、岐阜大学医学部にてスポーツ医学の医学博士号を取得。現在は名古屋駅前での臨床の傍ら、徒手療法大学（名古屋・神戸・札幌）の学長として後進の育成に尽力している。
2000年よりヴィパッサナー瞑想を実践し、毎日の瞑想を日課とする。心身両面からのアプローチを探求し続けている。
